© Nacho Cossío
Según las Naciones Unidas, el Sáhara Occidental es el último Territorio No Autónomo existente en África. Su proceso de descolonización fue interrumpido hace casi medio siglo, cuando España abandonó el territorio tras la marcha verde, en 1975. El Sáhara Occidental quedó en manos de Marruecos y Mauritania. Al salir Mauritania de la pugna, Marruecos ocupó todo el territorio. La invasión y los consecuentes abusos de los derechos humanos obligó a gran parte de la población saharaui a abandonar su tierra y refugiarse en la hamada argelina, una de las partes más áridas, cálidas y duras del desierto del Sahara.
Según el último informe de ACNUR, más de 173.600 saharauis (85.200 mujeres y 88.400 hombres) viven en cinco campamentos, en territorio argelino, en la frontera entre Mauritania, Marruecos y el Sáhara Occidental.
Los servicios públicos son gestionados directamente por las autoridades locales, que dependen de la ayuda humanitaria internacional y del apoyo del Gobierno argelino. La economía de los campamentos se ha visto gravemente afectada debido a la escalada del conflicto, la reducción del acceso humanitario durante el primer año de la pandemia COVID-19, la reducción de los fondos humanitarios y la grave caída de la ayuda alimentaria. Esto también ha provocado un aumento de la inflación, la frustración de la población y dificultades para prestar servicios.
En el ámbito de la salud, la falta de un sistema de abastecimiento de agua eficaz aumenta el riesgo de diarrea y otras enfermedades. La concentración excesiva de yodo en el agua es una de las principales causas relacionadas con la creciente prevalencia de enfermedades tiroideas crónicas en la población adulta de los campos. La falta de diversidad en la dieta contribuye al aumento de la malnutrición crónica, el retraso del crecimiento y la anemia, especialmente entre las mujeres en edad reproductiva o embarazadas y los/as niños/as menores de cinco años. Una dieta desequilibrada rica en azúcar y grasas está contribuyendo también al aumento de diversas patologías en los campamentos, como la diabetes y la hipertensión.
Médicos del Mundo está presente de forma permanente en los campamentos de personas refugiadas saharauis desde 1995. Las intervenciones llevadas a cabo han tenido como objetivo apoyar el sistema sanitario reforzando sus seis pilares: prestación de servicios, personal, sistema de información sanitaria, acceso a medicamentos esenciales, financiación del sistema sanitario y gobernanza.
Así mismo, sus acciones se centran especialmente en cubrir las necesidades de los grupos más vulnerables de la población, como las mujeres embarazadas y lactantes, los/as niños/as menores de 5 años, las/os adolescentes y las personas adultas con enfermedades crónicas que no reciben una atención sanitaria adecuada. En 2023, se aprueban por primera vez siete planes de conciliación laboral y familiar para mujeres trabajadoras del sistema de salud saharaui.
Proyectos en curso
Mejora de la calidad y la equidad de los servicios sanitarios y programas de salud dirigidos a la población saharaui Población directa e indirecta: 173.600 personas. Presupuesto: 3.000.000 euros. Duración: 1 de enero de 2023 – 31 de diciembre de 2026. Acción Humanitaria
Mejora del estado de salud de los refugiados saharauis en los campamentos de Tinduf mediante el suministro de medicamentos esenciales y material médico fungible, el refuerzo de la capacidad de gestión del personal sanitario saharaui y la mejora del sistema de gestión de residuos sanitarios 1 de septiembre 2024 – 30 de agosto de 2025. Población beneficiaria directa e indirecta 173.600 personas. Presupuesto: 1.200.000 euros. Acción Humanitaria
Socio local
Autoridad Nacional de Salud Saharaui, Ministerio de Salud Pública de la República Árabe Saharaui Democrática.
Entidades financiadoras
AECID, ECHO, Médicos del Mundo
En 2023:
Vivir casi cinco décadas en el exilio pasan factura al sistema sanitario saharaui: escasez de material sanitario, medicamentos, personal cualificado. Suad nos cuenta que falta hasta suero y guantes. En Médicos del Mundo trabajamos mano a mano con el Ministerio de Salud saharaui para tratar de paliar estas necesidades.
Puedes tener más información en la Memoria de 2023, acceso a Campamentos de personas refugiadas en Tinduf, Argelia
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